Mitä tehdä Varkaudessa? Saatat viihtyä paremmin kuin kuvitteletkaan!

Tekemistä koko perheelle, hienoa järvimaisemaa ja monipuolisia kulttuurikohteita – Varkaus yllättää matkakohteena.

Varkaus on mainettaan parempi

Mitä nousee mieleesi, kun ajattelet kaupunkia nimeltä Varkaus? Kenties paperitehtaat ja kaupungin ohi vauhdilla vievä Viitostie? Et ole ainoa, sillä tätä savolaista pikkukaupunkia ei juurikaan tunneta matkailuarvoistaan.

Paikka on kuitenkin mainettaan monipuolisempi, ja kenties seuraavalla kerralla Valtatie viisi ei viekään vain vauhdilla ohitse. Kaksisataavuotinen teollinen historia on jättänyt leimansa kaupunkiin, joka nyt nostaa päätään myös lomailijoiden valintana.

Taipaleen kanava ja järvimaisemat

Tehdas aivan kaupungin keskustassa ei toki ole mikään kaunistus, mutta itäisen Suomen hiljentyessä ja alueen työmahdollisuuksien kohdatessa uusia haasteita, voi kenties ajatella teollistakin maisemaa positiivisen kautta. Stora Enson paperitehdas työllistää Varkaudessa edelleen noin 420 henkeä, ja teollinen historia ulottuu yli kahdensadan vuoden taakse.

Taipaleen kanava on kappale suomalaista historiaa aivan kaupungin keskustan kupeessa. Ensimmäisen, noin puolikilometrisen kanavan rakennustyöt aloitettiin vuonna 1835 ja ne valmistuivat vuonna 1840. Uudempi kanava on peräisen vuodelta 1871.

Taipaleen kanava on edelleen toiminnassa ja nykyisin osa Saimaan syväväylää. Kanavan yhteydessä toimii myös Taipaleen kanavamuseo, jonka näyttely kertoo kanavarakentamisen historiasta ja vesiliikenteestä.

Varkauden ravintolat ja majoitus

Rantaraitilla sijaitseva ravintola Morton kuuluu rautalampilaislähtöiseen ketjuun, jonka konttiravintoloita on noussut jo seitsemään kaupunkiin ympäri Suomen. Sijainti kauniissa järvimaisemassa on edukseen etenkin kesäisin.

Mainiota ruokaa Varkauden keskustassa tarjoaa myös Hotel Oscarin ravintola, jossa voit pysähtyä ruokailemaan tai vaikka vain drinkille. Hotelli Oscar on myös hyvä valinta majoituspaikaksi, sillä sieltä on vain kivenheitto lähes kaikille kaupungin nähtävyyksille.

Varkauden kulttuurikohteet

Hotel Oscarin yhteydessä toimiva Warkaus-Sali on tapahtuma- ja musiikkitalo, jossa järjestetään monipuolisia konsertteja, näytöksiä ja juhlia ympäri vuoden.

Kulttuurinnälkää Varkaudessa tyydyttää myös Varkauden teatteri, joka yli sadan vuoden iällään on yksi koko maan vanhimmista yhtäjaksoisesti toimineista taidelaitoksista. Varkauden teatterin juuret ulottuvat 1800-luvun lopulle nuorisoseurojen ja työväenyhdistyksen näytelmäryhmien toimintaan.

Nykyisin Varkauden teatteri on vireä maaseututeatteri, jonka tasokkaita näytöksiä tullaan katsomaan pitkienkin matkojen takaa. Teatterin yhteydessä toimii myös persoonallinen pukuvuokraamo.

Vieraile myös idyllisessä Taidekeskus Väinölässä, jossa paikalliset taiteilijat esittelevät tuotantoaan.

Mekaanisen musiikin museo

Aivan oman kappaleensa Varkaudesta puhuttaessa ansaitsee Mekaanisen musiikin museo. ”Kaikkien aistien karnevaaliksi” itseään kutsuva museo on erikoinen kokoelma soittorasioita, automaattipianoita, kokonaisia automaattiorkestereita ja muita aiheeseen liittyviä erikoisuuksia vuosisatojen varrelta.

Varkauden Lehtoniemessä sijaitseva museo vaatii vieraaltaan asennoitumista hyvin epäperinteiseen museokokemukseen. Parhaimmillaan se on suuri show, joka jättää väistämättömän muistijäljen ja saa palaamaan aina uudelleen.

Mekaanisen musiikin museon taustalla ovat suomalaissaksalainen pariskunta Liisa ja Jürgen Kempf, joiden poika Pawel pyörittää nykyisin paikkaa vanhempiensa jalanjäljissä. Mekaanisen musiikin museo on kiehtova vierailukohde täysin riippumatta kävijän musiikillisesta harrastuneisuudesta. Jos valitset Varkaudesta vain yhden paikan, jossa piipahdat, valitse tämä.

Lasten kanssa Varkaudessa

Varkaus on lapsiperheille kenties kaikkein eniten edukseen Vekara-Varkaus-tapahtuman aikana. Vekara-Varkaus on konsepti, jonka puitteissa kaupungissa järjestetään monipuolisia tapahtumasarjoja vuosittain kesäisin, syksyisin ja talvisin. Laajimmin ohjelmaa on kesällä, mutta myös syksyn ja talven tapahtumat tuovat mukavaa vaihtelua lapsiperheiden arkeen.

Lasten kanssa Varkaudessa vieraileva voi piipahtaa myös naapurikunnan Leppävirran puolella. Kylpylähotelli Vesileppis ja sen jokavuotinen Muumi-jääluola ovat lapsiperheiden mieleen ja ne tarjoavat monipuolista tekemistä ympäri vuoden.

Teksti: Riikka Krenn

Kuvat: Riikka Krenn, Visit Saimaa, Andres Teiss